Literatura tailandesa
Los reyes tailandeses han promocionado siempre la literatura del país y en muchos de los casos ellos mismos producían obras literarias de mucho valor.
La literatura tailandesa más temprana es la del período Sukothai (mediados del XIII y siglo XIV), actualmente se conservan varias incripciones que reflejan la vida de la época. Se cree que la primera obra escrita es la inscripción en piedra del Rey Ramkhamhaeng.
La literatura del período Ayutthaya cubre mucho temas, entre los que encontramos enseñanzas religiosas y principios morales que servían para gobernar el estado, descripciones de paisajes, mujeres bellas y escritos de amor. Muchos trabajo literarios eran adaptaciones de obras de otros países como India o Indonesia (Java). Los monarcas, miembros de las familias reales, y los aristócratas escribían la mayoría de las obras de esta época. Un poeta anónimo escribió en esta época el "Lilit Ongkan Chaeng Nam", esta obra fue también una herramienta de gran ayuda para la clase gobernante. Esta "lilit", composición poética mexclada, se cantaba cada seis meses en la ceremonia de lealtad que se daba a los reyes que ascendían al trono, o a los nuevos aristócratas que nombraba el rey. La ceremonia constistía en ofrecer la lealtad al rey y beber agua de un recipiente en el que dejaban las armas, el "lilit" combinaba budismo e hinduismo.
A principios del período Rayyanakosin había muchas obras con una gran influencia extranjera. El Ramakian, la versión tailandesa de la gran épica literaria hindú Ramayana, era muy popular. Primero se compuso en forma de poema y más tarde se convirtió en drama. Se recitaba con las máscaras tradicionales, "khon" y tenía muchos episodios. Inao y Dalang utilizaron algunos argumento de Java. La crónica Mon se tradujo en Rachathirat. El relato histórico chino de Sam Kok, Los tres reinos, es otro ejemplo. Este tipo de obras literarias que utilizaban argumentos de otros países nos dan cuenta de las relaciones que tenía la monarquía tailandesa con otros países y del interés que mostraba por conocer el mundo de fuera de sus fronteras.
Después del reinado de Rama IV, la literatura tailandes empezó a reflejar la ampliación de sus relaciones con el mundo occidental. Mon Rachothai escribió "Nirat London", Viaje a Londres, cuando el rey Rama IV le envió a este país a entregarle una carta a la reina Victoria de Inglaterra. El Klai Ban de Rama V se escribió en forma de diario para recordar el viaje del monarca a Europa en 1907.
La literatura tailandesa sufrió varios cambios desde el final del reinado del rey Rama V hasta el reinado de Rama VII, y se empezó a escribir menos poesía y más prosa. Las historias cortas y las novelas se escribían bajo la influencia del mundo occidental. Las tres primeras novelas fueron: Luk Phu Chai, de Sri Burapha, Sattru Khong Chao Lon, de Dok Mai Sod y Lakhon Haeng Chiwit, del príncipe Akat Damkoeng.
En 1942, después de que Tailandia hubiese cambiado su forma de gobierno de una monarquía absoluta a un sistema democrático, el pensamiento literario también se impregnó de esta idea de libertad y los autores dejaron de escribir sólo sobre las clases gobernantes. En esa época también había historias sobre granjeros, pescadores y Ko Surangkhanang escribió sobre una prostituta, Ying Khon Chua. Al mismo tiempo algunos autores escribieron sobre historias de amor y romances.
Cuando terminó la 2º Guerra Mundial, la política tailandesa cambió radicalmente cuando el Capitán General Sarit Thanarat consiguió el poder y restringió la libertad de prensa (1958-1963). Ordenó prohibir algunas publicaciones, cerró varios periódicos y los críticos fueron encarcelados. Por esta razón, las obras que se escribieron en este período eran novelas sobre el amor entre un príncipe y una plebeya, sobre la primera mujer y las amantes, etc, temas que ayudaban a escapar de la realidad social que vivía el país.
En los años 70, como resultado de una política de represión ideológica, nació la "literatura de la vida". Las obras literarias buscaban una mejora en la sociedad, criticaban la realidad social y se revelaban contra la desigualdad y la infertilidad del campo. Estas obras se escribieron en forma de novela, historias cortas y poemas.
En los últimos treinta o cuarenta años, ha habido muchos escritores sobresalientes en el mundo literario tailandés. Algunos de ellos son: Yakhop, autor de Phu Chana Sip Thit, una historia de amor, guerra y el rey birmano; M.R. Kukrit Pramoj, ex primer ministro y autor de obras clásicas como Si Phaen Din, que retrata la vida en la corte tailandesa a través de una mujer que vivió desde el reinado de Rama V hasta el de Rama VIII; y entre las autoras femeninas destacamos a: Krisana Asoksin, Wimon Siriphaibun y Khunying Winita Dithiyon, que escribió sobre el amor y el romanticismo como reflejo de la familia y sociedad actual.